PATRIARCADO

O patriarcado é um sistema social baseado em unidades familiares nas quais há a supremacia do pai que, enquanto chefe da família, exerce a sua autoridade sobre a mulher e os filhos, colocados na sua dependência legal. O pai é responsável pelo bem-estar da família, mas isso tem um preço e esse é a exigência de obediência e submissão.
Ainda hoje é este o regime que estrutura as relações entre homens e mulheres em quase todas as sociedades; só no Ocidente, os movimentos feministas vieram pôr em causa este regime, reivindicando relações mais igualitárias entre marido e esposa; mas o sistema está longe de se encontrar significativamente abalado, basta repararmos no número de homens que ocupam cargos de poder, tanto no domínio económico, como no político, cultural, religioso, etc. em comparação com o número reduzidíssimo que mulheres que ocupam equivalentes posições de poder.
Em termos mais amplos, o patriarcado funciona como um sistema de controlo dos homens sobre as mulheres e é endossado pelas religiões, nomeadamente o cristianismo, que reforçam as estruturas patriarcais pregando a submissão da esposa ao marido e não admitindo mulheres nas estruturas eclesiásticas mais elevadas, nem mesmo no sacerdócio, salvo raras excepções.
Os movimentos feministas, ao questionarem as estruturas patriarcais, que perpetuam hierarquias e diferenciam estatutos, são alvo frequente de crítica que por vezes assume a forma de ironia mordaz ou até mesmo de insulto.
Carol Pateman resume bem a essência do patriarcado quando escreve: «A construção patriarcal da diferença entre masculinidade e feminilidade corresponde à diferença política entre liberdade e sujeição.»